Conhecido como “joia da coroa”, o Regent’s Park é um dos 8 parques reais de Londres.
O parque combina caminhos arborizados, jardins, playgrounds, lago, a maior área esportiva da região central de Londres ao ar livre…
Sem contar o fato que o parque ainda é casa do Zoológico de Londres, tem um fantástico teatro aberto e possui vários restaurantes e cafés.
HISTÓRIA
Em 1538, o rei Henrique VIII apropriou a área e a transformou em um local para caça.
Nesta época, o parque era chamado de Marylebone Park e a região ficou praticamente intocada até depois da Guerra Civil.
Entre 1649 e 1660, o governo precisou derrubar várias árvores do parque para pagar dívidas decorrentes da guerra.
Quando Charles II virou rei, o parque retornou à coroa, mas na época a caça estava saindo de moda e pelos 150 anos seguintes, a área foi arrendada aos fazendeiros.
O PRÍNCIPE REGENTE
Em 1811, a coroa viu uma oportunidade financeira na área. Londres estava crescendo rapidamente e eles poderiam conseguir mais dinheiro construindo no parque do que arrendando aos fazendeiros.
O príncipe regente, que depois viraria o Rei George IV (1762-1830), também queria deixar sua marca. Foi aí que o famoso arquiteto da realeza, John Nash, entrou em ação.
John Nash redesenhou o parque e o rebatizou de Regent’s Park.
Em seu desenho, o arquiteto projetou um grande parque circular composto por um lago, um canal, casarões , 56 vilas e um palácio de verão para o príncipe regente.
O parque ainda seria ligado à outra residência do príncipe, o St James’s Park, por uma belíssima avenida.
A ideia original de Nash nunca foi terminada. Na época o príncipe regente resolveu investir em uma renovação no Buckingham Palace.
O palácio de verão, nunca saiu do papel; das 56 vilas originais, apenas 8 foram concluídas; o canal foi movido para fronteira norte do parque….
Mas vários elementos projetados por Nash sobreviveram, como por exemplo, a avenida para o St James’s Park se transformou na Regent Street que conhecemos hoje.
SOCIEDADES NO PARQUE
Diversas sociedades arrendaram os espaços das vilas que não foram construídas.
A primeira a se mudar para o local foi a de Zoologia. A Sociedade Real de Botânica veio em seguida e incluiu o circulo central com os gramados e o lago. E a Toxophilite Society, a sociedade de arquearia mais antiga do Reino Unido também se juntou ao Regent’s Park.
Estas sociedades criaram uma mistura de jardins que permanecem até hoje.
O PARQUE HOJE
Pouca coisa mudou no parque nos últimos 150 anos.
Em 1930, a Sociedade Real de Botânica resolveu renovar seu contrato de arrendamento e introduziu o Queen Mary’s Garden, com mais de 12 mil rosas.
Mais ou menos na mesma época, o teatro ao ar livre começou sua programação de peças, que permanece até hoje.
O parque foi bombardeado durante a Segunda Guerra Mundial, mas foi recuperado logo em seguida.
Hoje um passeio pelo Regent’s Park nos leva para uma Londres de outra época.
OBS: Das vilas e monumentos construídos no parque por John Nash, apenas 2 vilas mantém a concepção original: St John’s Lodge e The Holme.
CURIOSIDADE
No começo somente os moradores das vilas e casarões podiam frequenter o parque.
Em 1835, uma parte do parque foi aberta ao público em geral duas vezes por semana.
Mais tarde, todo o parque foi aberto ao público, em todos os dias da semana.
PRIMROSE HILL
Com a fama de ter a vista mais linda de Londres, Primrose Hill está separada do Regent’s Park pela Prince Albert Road.
Com uma personalidade própria, vale subir até o topo do morro para verificar a vista.
INFORMAÇÕES
London | NW1 4NR
+44 (0) 300 061 2300
diariamente, das 5h às 21:30h
Regent's Park